PUSAT BOLA – Virgil van Dijk tak menyimpan sentimen masa lalu untuk akhir kariernya nanti. Bek Liverpool itu enggan menutup karier sebagai pesepakbola di Belanda.
Van Dijk memulai karier profesionalnya di Groningen. Ia sebelumnya menempuh pendidikan di akademi Willem II lalu pindah ke Groningen pada usia 19 tahun.

Tiga musim bersama Groningen, pria yang kini jadi kapten timnas Belanda itu langsung merantau ke Skotlandia karena memperkuat Celtic. Hanya dua musim di sana, Van Dijk melanjutkan petualangannya ke Inggris usai gabung Southampton.

Ia mencapai puncak karier setelah menerima pinangan Liverpool pada 2018. Di sanalah Van Dijk memenangi sembilan trofi termasuk dua gelar Liga Inggris dan satu titel Liga Champions.

Baru meneken kontrak baru yang berlaku hingga Juni 2027, Van Dijk tak bisa melawan pertambahan usia. Ia akan segera berusia 34 tahun pada 8 Juli mendatang.

Saat kontraknya bersama Liverpool habis nanti berarti Van Dijk nyaris berusia 36 tahun. Sulit membayangkan ia akan bertahan lebih lama dari kontrak saat ini di Liverpool, sehingga praktis hanya tersisa dua kemungkinan: gantung sepatu atau lanjut di klub lain.

Satu hal yang pasti, Van Dijk menegaskan tak akan kembali ke Belanda jika masih lanjut bermain. Arab Saudi atau Amerika Serikat?

“Tidak, sayangnya tidak (pulang ke Belanda). Saya sangat jelas soal itu. Saya tak akan kembali ke Belanda (untuk bermain). Saya memulai di sini dan itu sangat penting buat saya,” kata Van Dijk.

“Saya sangat tegas bahwa saya tak mau kembali ke Eredivisie. Saya cukup bangga dengan karier saya sejauh ini dan rasanya mengakhirinya di Eredivisie bukanlah opsi,” imbuhnya dikutip Liverpool Echo.