PUSATSPORT , Napoli meminjam Noah Okafor dari AC Milan pada Januari 2025 lalu. Pemain berpaspor Swiss ini akan berada di Stadio Diego Armando Maradona hingga akhir musim 2024/2025. Kedatangannya ini bertujuan meningkatkan daya gedor serangan Napoli pada sisa musim.
Dengan karier baru ini, Okafor memilih memakai nomor punggung 9. Pemilihan nomor ini merupakan yang pertama dalam kariernya. Sebelumnya, ia mengenakan nomor punggung 17 di AC Milan. Dengan nomor tersebut, ia diharapkan bisa membantu Napoli tampil lebih produktif.
Sebelum Noah Okafor, terdapat lima pemain yang menggunakan nomor punggung 9 Napoli per Maret 2025. Siapa saja mereka dan seperti apa kontribusinya? Simak berikut ini.
1. Victor Osimhen menjadi mesin gol dan membawa Napoli menjuarai Serie A 2022/2023
Victor Osimhen merupakan salah satu penyerang nomor 9 ikonis yang dimiliki Napoli. Ia berada di Naples selama 4 tahun pada 2020–2024. Pemain berpaspor Nigeria ini mampu tampil tajam dengan kontribusi 76 gol dan 12 assist dari 136 laga di lintas kompetisi.
Ketajamannya tersebut menjadi kunci kesuksesan Napoli menjuarai Serie A Italia 2022/2023. Osimhen tampil ganas dengan menyabet top skor melalui gelontoran 26 golnya. Meski menjadi andalan di Napoli, ia dipinjamkan kepada Galatasaray pada 2024/2025.
Ada banyak faktor yang mendasari kepindahannya ke klub raksasa Turki tersebut. Mulai dari faktor internal, manajemen, pergantian pelatih, hingga saga transfer membuatnya dikeluarkan dari skuad. Pada musim panas 2025 mendatang, ia berpotensi dijual oleh Napoli.
2. Fernando Llorente gagal bermain maksimal bersama Napoli
Fernando Llorente berlabuh ke Napoli pada musim panas 2019. Ia bergabung secara bebas transfer setelah kontraknya yang habis bersama Tottenham Hotspur. Ia memilih menggunakan nomor punggung 9 pada awal kedatangannya, tetapi kemudian berganti menjadi 18.
Sayangnya, kiprah Llorente di Naples tak begitu impresif. Ia hanya bertahan di Napoli selama 1,5 tahun dengan hanya berkontribusi 4 gol dan 1 assist dari 29 laga. Dengan performa yang tak mengesankan ini, Napoli menjualnya kepada Udinese pada Januari 2021.
3. Simone Verdi kesulitan mencetak gol ketika memperkuat Napoli
Simone Verdi direkrut Napoli dari Bologna pada musim panas 2019. Napoli mendatangkannya setelah performa impresif di Bologna. Pada musim 2018/2019, ia mencetak 10 gol dan 10 assist dari 34 laga. Penampilan ini yang membuat Napoli kepincut membelinya.
Nomor punggung 9 lalu dipilih oleh Verdi, sama seperti di Bologna. Sayangnya, performanya tak sesuai harapan. Pada musim perdananya, ia hanya membuat 3 gol dan 3 assist dari 23 laga. Penampilan yang buruk ini membuat Napoli melepasnya pada musim panas 2020.
4. Gonzalo Higuain merupakan sosok ikonis sebagai mesin gol Napoli
Gonzalo Higuain pernah menggebrak sepak bola Italia bersama Napoli. Pemain yang ikonis dengan nomor 9 ini membela Napoli hanya selama 3 tahun pada 2013–2016. Meski tak begitu lama, sosok asal Argentina ini menjelma sebagai striker prolifik di Naples.
Pada musim perdananya, Higuain berperan penting terhadap keberhasilan Napoli menjuarai Coppa Italia. Ia menjadi sosok kunci kompetitifnya Napoli selama 3 musim. Pada musim terakhirnya, ia menyamai rekor sebagai pencetak gol terbanyak Serie A dengan torehan 36 gol. Secara keseluruhan, ia membukukan 91 gol dan 26 assist dari 146 laga di lintas kompetisi.
5. Emanuele Calacio tampil cukup apik sebagai striker Napoli
Emanuele Calacio membela Napoli dalam dua periode berbeda, yakni pada 2005–2008 dan 2012–2013. Selain pernah menggunakan nomor 9, ia juga pernah mengenakan nomor 11, 32, dan 82. Kiprahnya apik sebagai seorang striker. Namun, ia lebih baik pada periode pertamanya.
Secara keseluruhan, Calacio menorehkan 44 gol dan 4 assist dari 136 pertandingan di seluruh ajang. Gelontoran gol tersebut mayoritas dibuat pada periode pertama. Saat itu, ia tampil sebagai andalan di lini serangan ketika Napoli masih berkompetisi di Serie C dan Serie B.
Dari para pemain di atas, tak banyak yang mampu tampil tajam bersama Napoli. Kini, Noah Okafor perlu membuktikan kualitasnya sebagai pemain depan. Ia diharapkan dapat meningkatkan produktivitas gol Napoli dan membantu bersaing juara di Serie A 2024/2025.