PUSATSPORT , Southampton resmi terdegdarasi dari English Premier League (EPL) 2024/2025. Nasib Southampton dipastikan pada pekan ke-31 alias saat musim tersisa 7 pekan. The Saints belum beranjak dari peringkat terbawah klasemen dengan sepuluh poin. Mereka mustahil selamat karena sudah berjarak 22 poin dari zona aman.
Southampton sendiri tampil di EPL 2024/2025 sebagai klub promosi. Pada awal musim, mereka sebenarnya sempat banyak berbenah demi bisa bersaing di EPL. Tak kurang dari 16 pemain didatangkan Southampton pada musim panas 2024. Itu termasuk tiga eks penggawa klub besar EPL.
Sayangnya, ketiga pemain tersebut gagal mengangkat performa Southampton. Sempat membela klub elite, kini mereka justru harus merasakan pahitnya turun kasta. Inilah ketiga pemain tersebut beserta statistik mereka hingga Southampton terdegradasi.
1. Aaron Ramsdale membuat banyak penyelamatan tetapi juga sarat kebobolan
Pertama, ada Aaron Ramsdale, eks kiper utama Arsenal. Ramsdale menjadi andalan saat Arsenal bersaing memperebutkan gelar juara Premier League pada 2022/2023. Namun, ia tergeser ke bangku cadangan pada musim berikutnya gara-gara kedatangan David Raya. Ramsdale pun gerah dan memutuskan hijrah ke Southampton pada musim panas 2024.
Bersama Southampton, keinginan Ramsdale terkabul. Ia kembali menjadi pilihan utama di bawah mistar timnya. Hingga pekan ke-31 EPL 2024/2025, Ramsdale sudah tampil 23 kali di liga. Hasilnya, ia sukses membuat total 98 penyelamatan. Ramsdale pun menjadi kiper dengan penyelamatan terbanyak ketiga di EPL musim ini.
Sayangnya, pertahanan Southampton yang rapuh membuat Ramsdale tetap sering kecolongan. Ia sudah 54 kali memungut bola dari gawangnya. Ramsdale juga hanya mencatat dua clean sheet, keduanya pada paruh pertama musim.
Ramsdale pun lagi-lagi harus mengalami degradasi bersama klubnya. Ini adalah kali keempat ia mengalaminya selama berkarier. Sebelumnya, Ramsdale sempat terdegradasi dari EPL bersama Bournemouth dan Sheffield United. Ia bahkan pernah turun kasta dari divisi keempat Liga Inggris pada masa awal kariernya.
2. Taylor Harwood-Bellis gagal tampil maksimal di lini belakang Southampton
Lini belakang Southampton 2024/2025 juga diisi Taylor Harwood-Bellis, bek tengah 23 tahun. Harwood-Bellis punya pengalaman membela klub besar Premier League, yaitu Manchester City. Ia berseragam The Citizens pada 2019–2024, tetapi minim kesempatan tampil. Harwood-Bellis pun lebih banyak dipinjamkan Manchester City ke klub-klub lain.
Salah satu klub yang sempat meminjam Harwood-Bellis adalah Southampton. The Saints meminjamnya pada 2023/2024 dengan hasil yang memuaskan. Harwood-Bellis menjadi andalan dan sukses membawa Southampton promosi ke EPL. Tak heran jika status sang pemain dipermanenkan Southampton pada musim panas 2024.
Sepanjang 2024/2025, Harwood-Bellis tetap menjadi bek inti Southampton. Ia sudah tampil 28 kali di EPL musim ini, sebagian besar sebagai starter. Sayangnya, Harwood-Bellis gagal tampil maksimal di lini belakang Southampton. Malah, ia sempat membuat enam kesalahan saat bertahan, terbanyak di antara rekan-rekannya.
3. Adam Lallana pernah juara EPL tetapi kini harus merasakan degradasi
Salah satu pemain Southampton 2024/2025 bahkan pernah berstatus juara Premier League. Ia adalah Adam Lallana, gelandang yang membela Liverpool pada 2014–2020. Lallana adalah anggota skuad Liverpool yang menjuarai EPL 2019/2020. Ia juga memenangi tiga trofi lain bareng The Reds, termasuk Liga Champions Eropa.
Setelah Liverpool, Lallana sempat membela Brighton & Hove Albion selama 4 musim. Ia lalu pulang ke Southampton pada musim panas 2024. Southampton sendiri adalah tempat Lallana menimba ilmu di akademi dan mengawali karier. Sayangnya, ia tak bisa berbuat banyak untuk mencegah klub masa kecilnya itu degradasi.
Lallana hanya tampil 14 kali di EPL 2024/2025, sebagian besar sebagai pengganti. Gelandang 36 tahun itu sempat menyumbang dua assist tetapi tidak membuat gol. Kontrak Lallana di Southampton sendiri akan habis pada musim panas 2025. Sejauh ini, belum diketahui apakah ia akan memperpanjang kontrak atau hijrah ke klub lain.
Southampton diperkuat tiga eks klub besar Premier League pada 2024/2025. Sayangnya, mereka tetap gagal menghindari degradasi. Apakah ketiga pemain di atas akan lanjut membela Southampton di EFL Championship musim depan?